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第一章 兴风作浪

    “元英宗至冶元年，云南洱海东部，史载：雨铁，民舍山石皆穿，人物植之多毙，谣俗号曰铁雨……

    元顺帝至正末年，云南晋宁，天雨铁，伤禾，人物触之多毙……

    元治年间，天显异象，临铁石，伤民无数。当权者如临末世，曰有皇朝覆灭之灾，惶惶不可终日，频以活人祭鬼神祈上苍。

    然海内各路铁匠宗师，却如睹瑰宝，涉水攀山，四下寻获陨铁以炼神兵。

    遂之神兵一时穷出不尽。当时盛名于世、威力无疆者，共有九九八十一道；其中又以‘轩辕神剑’、‘雌雄双剑’、‘蚩尤魔戟’、‘帝娲笙簧’、‘太虚九光棍’、‘魍魉夺魂刀’这六柄神兵最为见著，无人不知，当有变化无方之玄妙，毁天灭地之神威。

    自此，江湖上遽然掀起一股抢夺之风。便如朝廷，也暗中加入此争之中。一场腥风血雨，在人间拉开帷幕，足足维持了两甲子之久。所谓匹夫无罪怀璧其罪，不知多少江湖好汉，为此丢了性命，也不知多少门派惨遭屠绝。

    后经山阳巨野一战，神兵日趋渐隐，八十一道神兵，竟逐一神秘地消失于江湖人士眼际之中，争斗才得以平息。

    然各道神兵之威名却仍留人间，历久不衰，为世人所乐道。”

    《鸿鑫纪武・武林野史载要》：

    “元末年间，明太祖朱元璋率领义军攻占南京，随后北伐占领大都，元朝覆亡。此后元朝政权退居漠北，称之‘北元’。

    建文帝四年，元臣鬼力赤造反，手持‘轩辕神剑’，有如神助，号令彪悍群雄，威震沙场。起兵击溃北元坤帖木儿汗，被阿鲁台等拥立为大汗，铁蹄踏平北元，篡夺政权建国‘鞑靼’，与明政府通好。

    然辽辽广袤草地，群雄四起，各部落虎视眈眈，内讧仍以不断，更以‘瓦刺’部兵马最为雄厚，时以攻杀，战事频发，民不聊生。

    ‘鞑靼’民事生产受战火所祸，无以发展，军事更是一时不前，人才凋零，日趋渐衰。观于此困，有智臣进言――以‘轩辕神剑’为幌，于山阳巨野大肆举办一场‘神兵会’。与各道神兵比试一番，胜者奖以重金。如若自愿，便授位武将，一助臂力，以平息漠北战祸，一统各部霸权。

    一场轰轰动动的‘神兵会’就此展开。

    中原武林之中，黑白各道，为名为利者闻讯趋之如骛，八十一道神兵齐齐露相，一时盛举异常。

    鞑靼名将授命请来神兵，一柄‘轩辕剑’威震四座，先前三日，砍败敌手二十一，端得却是半喜半忧，隐然已察祸起于此。

    果不其然，第七日，有落败者口服心不服，为扰乱众心，造起谣言：鞑靼乃魔道起源之地，此举为削武林正道之力而来，实是心怀鬼胎。

    蒙古人惯来视汉人如牲口，前元朝虽是驻军统治，却随意抢掠夺杀，本就极受汉人怨愤。这下排外之心顿起，听信此谣言者一时多不胜数，一场‘神兵会’就此渐趋演变成正邪交锋，魔道决战之惨烈斗争。鞑靼那方，见势难掌控，惶急退走，便连轩辕剑也在正义之士一方的合击之下遗失，至今仍旧下落不明。

    那一战，血流成河，正邪两道双方折损好手均不下千人，大战持续两天一夜，正义人士一方这才在‘寒亭三士’姬衡、葛中瀚、莫御云的率领下艰难取胜。

    最后三大高手围攻魔教教主厉问天，合力一击，终于将其重创。其后，厉问天手中神兵‘蚩尤魔戟’被毁，已无再战遗力，便弃残部于不顾，呕血突围，孑然一人，逃出关外，一场无端而起的纷争才得以平息。亦因如此，中原才得享数十年太平。”

    两卷记载鲜有人知的武林旧事的纸本对中打开，齐齐放在书案上，月光恰好投在其间，斑斑点点，更使得精雕细琢的两只镇纸玉色晶莹，微光闪闪，与窗外朦胧夜色中起伏的波涛如出一辙。

    是夜，月如霜，海面平静无波，鸥鸟单脚歇栖在桅杆上。布帆下垂，偶有轻风掠过，微微一拂，将影投入如万千银蛇缓缓蠕动的微波之中。

    船舱里头，一名下人掌了灯，恭恭谨谨侍立一旁。另有一名下人用雕漆小茶盘奉上“太平猴魁”，茶香四溢，叫人心动神弛。

    苏定邦落座案前，随手移离镇纸，将两卷蓝皮纸本重合，放在金星玻璃笔架底下。啜了口茶，问向随他在身后的道人：“曹道长，你师承九星飞宫，精研寻龙点穴之术，然这等玄幻奇技，旁者听来玄之又玄，可否为我讲上一讲，也好打发航途寂寥。”

    道人捻须稍顿，道：“难得大人不当鬼神一说，既有兴致，贫道定当细讲一番，大人若嫌听得乏味，尽管叫停才是。”

    “道长请讲。”

    “地脉之行止起伏，曰龙，华夏龙脉起之昆仑，游行分支各地，有神龙二十四，卧龙九十八，隐龙四十九。龙脉一说，可概为地理脉络，土乃龙肉，石为龙骨，草木是以皮毛。寻龙之术，无疑审气脉、别生气、分阴阳。”

    “龙脉有吉凶所别，吉龙上安先灵，庇佑后人，我略有听闻，只不知这凶者又该如何区别？”

    “审气脉即指审视山脉是否曲伏有致，山脉分脊合脊是否有轮晕，有轮有晕为吉，否则为凶。至凶者，正为隐龙之中八脉恶龙，死、弱、退、衰、逸、懒、惧、杀。”

    苏定邦凝神思量，少顷才微笑道：“竟是如此繁复，看来玄门法术并非一夕一朝便可速成，观我华夏底蕴，当是博大精深、经天纬地，岂是我等区区凡体可窥得皮毛？我这猎奇之心着实可笑了。”

    道人抱拳道：“大人武功盖世，宏才大略，实在过谦了。”

    苏定邦笑道：“曹道长无须过誉，我等不过一介鲁莽武夫，理当自量自衡。”说着，朝窗外眺去，方才又道：“离雷州半岛不远了罢？”

    “贫道观天色，明月带晕，半夜定起强风，三天之内应当顺势可抵。”

    苏定邦沉吟道：“离家不觉已近六年，家中音讯全无，不知都可安好？”

    “大人尽管宽心，贵宅敛精聚气，风水极佳，定可老少平安、事事顺心。”道人恭谨说着，随之欲言又止地看了苏定邦一眼，良久才又续道：“大人这番告假探亲，明哲保身，实乃明智之举。只不知欲要逗留多久、何时动身回都？”

    苏定邦将目光移至窗外起伏的浪涛，只淡然道：“那得看他朱家搅到什么时候了，我等身为人臣，实与浮萍又有何异？虽是随波逐流，却也难保覆灭之灾，退远一些总是好的。”

    苏定邦微叹了口气，继而道：“既已说起，便说说朱家那几人罢。汉王朱高煦所欲所图，乃可谓之司马昭之心，路人皆知。观其不肯就藩，纵使私兵劫掠，曾以多次谋取太子一位，目中无人，实是端着成祖靖难之时累立战功，恃功骄纵。此人心比天高，图之山河，接下来定当有一番更大的举措。

    陛下朱高炽，方才登基，却已在皇太子位子上隐忍了二十多年。今可叱诧风云，贵为人帝，却仍未肯动他这同母二弟一分，可见宅心仁厚，度量如海。然旁侧来看，却又可谓之畏首畏尾，毫无气魄。

    幸在生了个好儿子，太子朱瞻基，面相祥和，却一手霹雳手段，断事总以一锤定音，毫无拖泥带水，正有王者风范。兼之成祖梦受大圭，一句‘传世之孙，永世其昌’，直指皇孙乃可造之材，尽心尽力以栽培，如远征漠北之时，数度携带身旁，亲自指示兵法，将其磨成宝剑一把。

    这三者平心而论，底气、时机，相互权衡。朱高炽登基，确可相安无事，只是他体弱多病，难撑多时。一场夺魁之争，势在必行。依我看来，这‘好圣孙’朱瞻基赢面较大。”

    道人犹豫了片晌，才道：“大人既是如此偏重太子殿下，何不效其帐下？正所谓良禽择木而栖，贤臣择主而事。”

    苏定邦颇有深意看了他一眼，将目光移到茶杯上，闲淡道：“贤臣择主而事？观你我脚下，天有多高，地有多广？四山五岳，只是冰山一角，不过苍茫宇宙间，一点尘埃罢了。

    天下分分合合，你争我夺，战祸频发，苦的乃平民百姓，当家老爷各扫门前雪，端得杯好茶，笑指江山，食以民众血肉，无视民间疾苦，哪个是为明主？

    我要侍奉的岂可为这等心胸狭隘之主？”

    道人已是悚然一惊，久不能言。

    苏定邦看着他微笑道：“今日实因囚在这莽莽海水之中，无以解闷多饮了几杯，唠起个不停，道长莫要见笑。”

    道人拱手道：“贫道岂敢造次。”

    苏定邦道：“道长可否代我前去催那掌舵一催，事必要赶在三天后日入晚之前抵至高州府，我这是归心似箭，一时忍耐不得啊。”

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